En el transporte por carretera dentro de Argentina, las pilas y baterías de litio son mercancías peligrosas. El Anexo S del Decreto 779/1995 (artículos 1 y 3) clasifica las mercancías según las recomendaciones de la ONU y el acuerdo del Mercosur. La Resolución 64/2022 incorporó la versión actual de ese acuerdo, basada en la 17.ª revisión de la ONU. Su anexo II ubica las baterías de litio en la clase 9 y fija cuándo una batería pequeña queda fuera del régimen.
Los cuatro números ONU
El apartado 2.9.4 del anexo II asigna toda pila o batería que contenga litio a una de estas entradas:
| Número ONU | Denominación |
|---|---|
| 3090 | Baterías de metal litio, sueltas |
| 3091 | Baterías de metal litio instaladas en un equipo o embaladas con un equipo |
| 3480 | Baterías de ion litio, sueltas |
| 3481 | Baterías de ion litio instaladas en un equipo o embaladas con un equipo |
El acuerdo separa metal litio de ion litio porque la respuesta ante un accidente es distinta. Con el número ONU y la denominación, la ficha de seguridad del producto tiene que coincidir con la declaración de carga. Si el proveedor sólo dice «batería de litio», pedile que aclare la química y si viaja suelta, dentro del equipo o junto a él.
Qué tiene que demostrar el fabricante
Para que una pila o batería viaje bajo esas entradas, el mismo apartado 2.9.4 exige:
- que el tipo haya superado cada ensayo de la subsección 38.3 de la parte III del Manual de Pruebas y Criterios de la ONU;
- un dispositivo de ventilación de seguridad o un diseño que impida una ruptura violenta en condiciones normales de transporte;
- un medio eficaz contra cortocircuitos externos;
- en baterías con pilas conectadas en paralelo, protección contra inversiones peligrosas de corriente, como diodos o fusibles;
- fabricación bajo un programa de gestión de calidad con controles para detectar cortocircuitos internos y registros de ensayos disponibles para la autoridad.
El transportista no puede verificar esto mirando la caja. Pedí al expedidor la constancia de los ensayos del modelo que se despacha y guardala con el legajo del envío.
La disposición especial 310 admite una excepción a los ensayos para series de producción de hasta 100 pilas o baterías y para prototipos que viajan a ensayo. Deben ir en un embalaje exterior del nivel del grupo de embalaje I, cada una en su embalaje interior y rodeada de material amortiguador no combustible y no conductor.
Cuándo aplica la disposición especial 188
La disposición especial 188 deja a las pilas y baterías fuera del resto del acuerdo si cumplen todas estas condiciones:
| Requisito | Límite o condición |
|---|---|
| Pila de metal litio | Hasta 1 g de litio |
| Batería de metal litio | Hasta 2 g de litio en total |
| Pila de ion litio | Hasta 20 Wh |
| Batería de ion litio | Hasta 100 Wh, con los Wh impresos en la carcasa (salvo las fabricadas antes del 1 de enero de 2009) |
| Ensayos y calidad | Cumplir los incisos a) y e) del apartado 2.9.4 |
| Embalaje | Embalajes interiores que las cubran por completo, protección contra cortocircuitos y un embalaje exterior resistente |
| Bulto | Resistir una caída de 1,2 m en cualquier posición; hasta 30 kg brutos, salvo que vayan con el equipo |
Cada bulto lleva una marca que indique si contiene metal litio o ion litio, que hay que manipularlo con cuidado porque puede inflamarse si se daña, que un bulto dañado necesita inspección y reembalaje, y un teléfono de consulta. El envío viaja con un documento que repite esas indicaciones. Quedan exentos de la marca los bultos con pilas botón instaladas en equipos y los que tienen hasta cuatro pilas o dos baterías instaladas en equipos.
Si una sola condición falla, por ejemplo una batería de 150 Wh o un bulto sin marcar, el envío queda sujeto al resto del acuerdo. Revisá la documentación del Anexo S, artículo 35, el certificado del conductor y la compatibilidad con el resto de la carga.
Vehículos y equipos movidos por batería
La disposición especial 360 asigna los vehículos movidos sólo por baterías de metal litio o de ion litio al número ONU 3171, «vehículo accionado por batería». La disposición 240 entiende por vehículo todo aparato autopropulsado para llevar personas o mercancías y da como ejemplos autos, motos, scooters y sillas de ruedas eléctricas.
Un equipo que no es vehículo, como una cortadora de césped o una máquina de limpieza con batería de litio, va como ONU 3091 o 3481 según la química. Un híbrido con motor de combustión y batería de litio instalada se asigna al ONU 3166, vehículo propulsado por gas o líquido inflamable.
En un traslado de autos en camión, anotá en la recepción si cada unidad es eléctrica, híbrida o a combustión. Ese dato define la entrada que corresponde.
Vehículo eléctrico o batería dañada
El texto incorporado por la Resolución 64/2022 no trae una disposición propia para baterías de litio dañadas o defectuosas ni un protocolo para vehículos eléctricos siniestrados. Las reglas que contiene para bultos dañados (embalajes de socorro, apartado 4.1.1.18) se refieren a embalajes con pérdidas, no a un auto sobre una plancha.
Antes de cargar un eléctrico chocado o con la batería golpeada, pedí al fabricante o al importador sus instrucciones para manipular y trasladar ese modelo, y dejá constancia de quién las entregó. Si la batería se va a retirar y despachar por separado, corresponde clasificarla como ONU 3480 o 3090 y resolver su embalaje con el expedidor antes de la salida.