En la Argentina, las cadenas o los neumáticos con clavos son obligatorios cuando la autoridad del camino lo exige por nieve o hielo, y si no los llevás pueden impedirte seguir viaje. En los pasos internacionales de la Patagonia y de la zona centro (Neuquén, Mendoza y otros), las autoridades de Argentina y Chile exigen portar cadenas a todo tipo de vehículo, y recomiendan llevarlas aun con la calzada despejada.

El estado del camino cambia de un día a otro. Consultalo la mañana de la salida y otra vez antes de subir a un paso.

Dónde ver si la ruta o el paso están abiertos

Vialidad Nacional trabaja en invierno sobre más de 7.500 km de rutas nacionales en Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz, Tierra del Fuego y Mendoza, según su Plan Integral de Mantenimiento Invernal. El plan pone el mayor esfuerzo en los pasos Cardenal Samoré y Pino Hachado (Neuquén), Huemules y Futaleufú (Chubut), y Cristo Redentor y Pehuenche (Mendoza), y en el corredor de los Lagos (rutas 40, 237, 22 y 259).

Cadenas y neumáticos de invierno

Vialidad Nacional, con base en la Ley 24.449, indica que las cadenas con púas o los neumáticos con clavos son obligatorios cuando la autoridad competente los exige, y que sin ellos pueden impedirte continuar por seguridad. La ley prohíbe circular con cadenas sobre el pavimento, salvo sobre barro, nieve o hielo (artículo 48, inciso u). Por eso se colocan al llegar al tramo nevado y se sacan al salir.

La ANSV pide verificar antes del viaje si en tu recorrido es obligatorio usar cubiertas con clavos o cadenas, tanto en autos como en vehículos de carga. Revisá también:

  • que las cadenas sean de la medida de tus neumáticos; Mendoza recomienda que no sean más grandes que las que corresponden a esa medida;
  • en qué ruedas van según el manual del auto;
  • que sepas ponerlas: probá una vez en tu casa, con el auto quieto y sin apuro.

Para colocarlas en la ruta, Vialidad indica estacionar en un lugar plano, con freno de mano y una marcha puesta, y aclara que eso no garantiza que el vehículo no se desplace.

Qué llevar en el auto

El plan invernal de Vialidad y la ANSV recomiendan:

  • tanque lleno, aun para tramos cortos;
  • anticongelante en el radiador y en el líquido del limpiaparabrisas;
  • ropa de abrigo, calzado para frío, guantes, agua y comida de alto valor calórico;
  • linterna, pala chica, cables para la batería, eslinga o barra de remolque y chaleco reflectivo.

Si tu auto es diésel, el gasoil también sufre con el frío; ver gasoil con frío: parafina y filtro tapado.

Cómo manejar sobre nieve o hielo

Las recomendaciones de la ANSV y de Vialidad coinciden:

  • Evitá salir durante una nevada o de noche, y no viajes solo.
  • Frená y acelerá de forma progresiva, usá marchas cortas y evitá giros bruscos.
  • Dejá mucha más distancia que la habitual con el vehículo de adelante.
  • Con nevadas intensas, seguí la huella de otros vehículos.
  • Circulá con luces bajas y antiniebla si la visibilidad lo pide.
  • No te detengas en pendientes, curvas, puentes ni zonas de poca visibilidad. En las zonas de sombra puede formarse hielo.
  • En una pendiente, dale prioridad al que sube, y cedé el paso a las máquinas que despejan el camino.

La ANSV desaconseja circular en moto sobre nieve o calzada resbaladiza.

Si quedás varado

Vialidad indica quedarse dentro del vehículo, con algo de ventilación, y no usar calefactores a combustión en el habitáculo. Mantené el techo sin nieve y revisá que el caño de escape no quede tapado. Encendé el motor de a ratos para calefaccionar.

Seguí siempre las indicaciones de Vialidad, Gendarmería, la policía y Defensa Civil en el lugar. Si estás en una ruta nacional concesionada, el 140 sirve para pedir asistencia; en el resto de los casos, mirá a quién llamar si el auto se queda en la ruta.